拉脱维亚共和国，国名源自民族语，意为"铠甲"、"金属制的服装"，是一个位于欧洲东北部的议会共和制国家。拉脱维亚是原苏联加盟共和国之一，1991年脱离苏联独立。2004年5月1日，拉脱维亚正式加入欧盟。2014年1月1日，拉脱维亚正式成为欧元区第18个成员国。
拉脱维亚西邻波罗的海，与在其北方的爱沙尼亚及在其南方的立陶宛共同称为波罗的海三国。东与俄罗斯、白俄罗斯二国相邻，全国总面积64589平方公里。首都里加处于欧洲西部和东部、俄罗斯和斯堪的纳维亚半岛的交叉点上，其港口具有重要的战略意义，被称为“波罗的海跳动的心脏”。图为里加道加瓦河。在拉脱维亚，拉脱维亚族占62%，俄罗斯族占26%，白俄罗斯族占3%，乌克兰族占2%，波兰族占2%。此外还有犹太、爱沙尼亚等民族。官方语言为拉脱维亚语，通用俄语。主要信奉基督教路德教派和东正教。
根据2016年人口数据，拉脱维亚共196.6万人，但男女比例差别稳居世界第一。这里的美女数量庞大，具有典型的欧洲感觉。她们不仅有天使的面孔，更有魔鬼的身材。女多男少的最大烦恼就是婚姻问题，拉脱维亚也因此成为最愁嫁女儿国。拉脱维亚的建筑有着鲜明的特色，联合国教科文组织特别认为里加丰富的新艺术运动建筑是世界上独一无二的。里加老城房屋低矮，街道狭窄，屋顶多用红瓦。这里虽历经战争破坏，但老城区的许多古老建筑仍然保存下来。图为里加老城中心最漂亮的建筑，黑头宫，与圣彼得大教堂几步之遥。
里加新城则坐落在风景秀丽的城市运河河湾处，全市绿荫覆盖，花丛处处，素有“欧洲美人”之称，里加人喜欢称其为“花城”。新城区具有浓厚的现代气息，街道宽敞整齐，建筑壮观，喷泉、纪念像和雕刻随处可见。拉脱维亚雨水充沛，因为靠近海洋的缘故，这个地方有很多天然的湖泊，适合农作物的生长。拉脱维亚人凭借其得天独厚的自然条件，配上悠久的历史，吸引了无数的游客前来参观。
曾在30年代游览里加的英国作家格雷厄姆格林写下了“里加，北方巴黎”这句话。在人行道两侧，遍布着现代化的咖啡馆和饭馆，城市的商业娱乐活动及其繁荣。拉脱维亚的食品与北欧其它国家类似，人们多以海鲜为主，但它也有自己的特色菜。例如奶油大麦汤和牛奶鱼汤，夹着腊肉和洋葱的馅饼以及黑面包布丁，当地人也很喜欢喝啤酒。拉脱维亚的里加中央市场是欧洲最大规模的中央市场之一，1997年被列为世界遗产，市场由5座德国齐柏林飞艇的机棚改造而来，形成五个巨大展馆，所有和农业牧业渔业相关的产品在这里都能找得到。服务业是拉脱维亚的支柱产业，而旅游业是重点发展的服务业之一，全国共有旅游公司202家。近两年拉脱维亚旅游业的恢复主要得益于欧盟和俄罗斯游客的增长。俄罗斯成为拉旅游收入最大单一来源国。在中国提出的“一带一路”倡议上，拉脱维亚恰好处于俄罗斯与欧洲的连接点。据悉，去年有超过2万名中国游客到拉脱维亚旅游。拉脱维亚政府也正在努力推动为中国游客提供更便利的服务与措施。
